莫家拳是中国南拳的一种,是广东五大名拳之一,也是国家认可的129个拳种之一,流传至今已有近300年历史。纵观莫家拳的历史渊源和传承谱系,可归纳为源于惠州、流于东莞、发展于广州、形成影响于中国广大地区、发展传播于世界各地。
仲恺高新区沥林镇伙岗村是莫家拳第一代传承人的聚集地,也是莫家拳的发源地。莫家拳传人、莫家拳武术协会会长莫玉林介绍,莫家拳起源于明末清初,当时兵争四起,社会动荡,村与村之间多有械斗,火岗村莫氏先人莫达士为求自保,学艺于珠江口的红船戏班,形成了颇具南拳风格的莫家拳,回乡后将拳法传授给乡民。因为整个村庄的人都姓莫,而且都在跟莫达士练习,所以就把这个武术变成莫家拳。
莫家拳是以徒手和器械的攻防动作为主要锻炼内容,拳法以腿法为主、拳法为辅,实战性非常强。同时,莫家拳注重武德修养,强调修身养性,以改变习练者的精神面貌,历代习练者皆以其为保家卫国的重要手段。
随着时代发展,武术防身的功能淡化,年轻一代学武的兴趣大减,加之需要经过3年以上的基本功练习才能学习拳谱套路,莫家拳面临着后继乏人的窘境。
习练莫家拳,能有效提高人的反应能力和思维能力,使身体的协调性、灵活性、柔韧性得到提高;同时,莫家拳注重武德修养,强调修身养性,以改变习练者的精神面貌。青少年习练,还有助于戒“娇、骄”二气,培养吃苦耐劳的精神。
2021年6月,莫家拳入选国家级非物质文化遗产名录。