沙田皇母庙祈福习俗

2015年2月被列入惠州市第六批非物质文化遗产保护项目名录

皇母庙，位于沙田镇沙田水库旁，原地名叫带子岭，始建于2000多年前。据了解，在公元前937年（周朝周穆王死后35年）的三月初三蟠桃盛会后，王母携带子女及侍女来到汉宫外闲游，忽见南疆一道紫光，仔细一看是海龙王南海巡游，人马众多、一片喧闹，海边山峦起伏，树木苍绿、繁花似锦、野果遍山，只是妖气较浓，人烟稀少。七天后，王母化装成农家妇女，肩挑小担降临南疆，最后发现这个地方气候宜人、山势如龙、溪流潺潺，水清如镜，可见鱼虾、奇花异草、野桔满山。便拾了三个石头作砖，九个薄石作瓦，设了一个仙桌，每年派使者巡视一番，每十年亲临督察一次，了解情况变化。有一年天久旱不下雨，人畜多病，长者带村民到这里拜祭，祈求王母降雨，并带了一些圣水回去给生病的人畜喝，喝了病除，天不久就下了雨，人畜平安，百姓才知道这里是一个仙点。有什么事都喜欢到这里祈求保佑，差不多每求必应。从此，百姓安宁、生产发展，人口不断繁衍。乡邻们便募捐集资于公元214年建起了皇母娘庙，供百姓永久参拜。仙点距今已2000多年，皇母娘庙也有1700多年的时间，由于这一带历来叫隔沥洞，所以取名隔沥古庙。

1984年皇母庙开始重建，1985年7月15日（农历）顺利建好现在新的皇母庙。总占地7500平方米，有9间、3进。分为上、中、下殿。皇母娘庙重建后，每年的农历正月初九玉皇诞和正月二十盘古诞，七月十八皇母诞等日都要举行一次祈福活动。活动吸引了周边和不少香港、马来西亚等地的亲朋好友前来参加。沙田皇母庙祈福习俗每年三次拜祭活动，农历正月初九、二十，七月十八举行，一般是两天一夜；大型祈福活动（民间俗称打醮）5~6年一次，一般是七日八夜。

1985年皇母庙重建好后，每年来参加祈福有一万多人，不仅是本地人，还有香港、马来西亚、英国等海外亲朋好友。